少儿英语阿卡索、鲸鱼小班破产失联 公司回应来了

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8月17日,少儿英语机构阿卡索发布公告回应业务调整、组织架构变动、人员优化等动作。

“公司目前仍然在正常运营中,我作为创始人在公司面临任何重大困难的时候都始终坚守一线,维护公司正常运转,绝不存在网传的‘跑路’‘倒闭’等谣言。” 创始人兼CEO Anson Wong王志彬在公告中称。

王志彬承认了裁员:“因业务调整,我们对业务部门等人员进行了优化,但外教团队、课程开发团队、售后客服团队等都在正常工作。”并表示学员“目前均可正常约课、上课,保障正常上课权益。”针对人员优化纠纷等问题,将“积极配合相关政府部门,积极沟通协调,尽快妥善处理”。

“传言裁员50%不实,除去外教,大概裁30%-40%,差不多有1000多号人。”阿卡索内部人士告诉界面教育,“第一波裁试用期,然后是销售、市场相关部门。”

Annie就是在试用期第一批被裁掉的。

7月31日,Annie正在做课件,她发现同组另两个运营同事不见了。主管让Annie去会议室,室内有三个人,分别为主管、HR、法务。对方直接明了告诉Annie,因政策影响,公司业务受挑战,下周不用来上班了。

摆在Annie面前有两份表,一份为主动申请离职的表,另一份是不符合试用期条件的表。对方称,如果主动离职,后面工作就不会受影响,因为入职下一份工作需要公司做背景调查。“他们要我当场做决定,如果出去的话,就直接被辞退。”

Annie告诉界面教育:“绝大部分试用期员工都没有赔偿,当天约谈,当天走。即使转正了,也不都是按照N+1(工作年限+1个月)赔偿的,可能是N+0.5。”

Annie被辞退前,在阿卡索市场部下面的IP直播电商做短视频拍摄、直播等工作。“我们这个部门相当于在前段做引流,我走的时候,前段的流量已经少很多了。”

双减政策下发时,她曾收到CEO的内部信,“对我们不会有很大的影响,我们是素质教育”。

但是,按照双减政策,严禁聘请在境外的外籍人员开展培训活动。又发文明确了校外培训学科类和非学科类范围,英语按照学科类进行管理。

“阿卡索100%境外外教。”上述内部人士告诉界面教育,“外教也恐慌,担心不发工资,有些外教主动取消了自己的上课时间。”

Annie透露,阿卡索内部的TM(Teacher Management教师管理)部门主要负责外教管理,与外教直接对接。TM部门日前接到通知列出外教名单,“可能也要被裁掉”。

“阿卡索员工1.4万人,境外外教1万左右。”Annie入职培训时被告知。“对外宣传也称外教都是有资质的。但并不是所有外教都有教师资格证书,很多是阿卡索内部颁给他们的。”

阿卡索对“约不上课”解释称,“因近段时间约课数量激增,外教课程已超过饱和状态,目前约课渠道正常开放,为弥补当前服务有延迟,针对还在有效期内的套餐,统一延长30天。”

但在Annie看来,“这是公司IT部门的操作。”外教自己在后台填上空课区间,家长来选择。“但现在不让外教自己放课了,家长这边肯定就选不上。”

上述内部人士告诉界面教育:“人员变动导致约课困难,一旦约不上课,就会造成恐慌,本来一周约4节课,但有的学员一周约20节课,导致其他人约不到。”

“阿卡索最大的优点就是便宜,一节课几十块钱,家长也不在乎,花个几千块上一年,很多人其实是不想退费的。”该人士称。

阿卡索在8月6日发布的《致学员的一封信》中提到“将逐步进行业务架构调整”、“探索更多元化的业务类型”,但未具体指明何种业务。

8月17日的公告中提到:“正在积极开发合规合法的新课程,目前已经进入内测阶段,争取尽快上线与广大用户见面。”

上述内部人士告诉界面教育,转型有以下几类:一是在国内成立中教基地,将外教引进国内;二是成人英语,里面又可分为商务英语、雅思、考研、四六级等课程。

“外教在中国工作需要拿好几个证,进入国内成本就高了。菲律宾外教给孩子上一节课25分钟,菲教只能拿十几块的工资。”该人士称。

阿卡索成立于2013年6月,提供在线外教1对1英语培训,其外教均来自英国、美国、澳大利亚、菲律宾等以英语作为母语或官方语言的国家。天眼查APP显示,阿卡索截至目前完成8轮融资,最近一轮是在今年1月28日,由广发信德投资的亿元C5轮融资。

2018年7月,佟大为担任阿卡索首位代言人兼首席教育官。在佟大为8月15日发布的最新一条微博下,绝大多数评论皆是家长的留言,称“联系不到顾问,约不到课,退款没人理”,并请求佟大为帮助。

目前深圳市阿卡索资讯股份有限公司广州分公司已注销,海南阿卡索留学服务中心有限公司被列入经营异常,于今年4月申请注销备案。

阿卡索并非个例。

北京家长Lina给5岁多的儿子报名了鲸鱼小班,主打少儿英语小班外教直播,因“孩子不想上”,Lina于今年7月初寻求退费,但直到现在,也没完成退费。

“今年2月到现在,我孩子换了4个外教老师,都以休假为由更换。”8月12日,北京家长Lina告诉界面教育,“还有家长交完钱没开课,因为分配不上老师。”

“我报的一万五40节课,才上了几节课,还有一万二千多块钱没上。不过这已经是最小的课程
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包,还有许多花了3万多、7万多、10几万的家长也要退费。”Lina称,目前待退总金额仍在统计中。

和她一样遭遇退费难的家长不在少数。Lina加了三个退费群,截至发稿,北京退费群有32人,还有两个群分别有300人、500人。“人数远远不止这个数”。

据Lina提供的与鲸鱼小班客服的对话显示,该公司目前有20万学员。

维权家长数远超客服数量,导致“局面非常混乱”。据Lina提供的8月8日与客服的聊天记录,对方称“售后老师只有7个,已经调了部分班主任去售后岗。”而鲸鱼小班在8月5日的声明中称“已将客服团队扩充至近百人”。

Lina向界面教育介绍鲸鱼小班的退课流程。“我们去到现场要求退费,鲸鱼为了维稳,会将学费退到APP上,相当于从课时变成了余额,但是这个余额无法提现,也不能消费,就是一个数字在那,对方说等着财务退钱,但是7月初申请的家长,钱至今还在账户上。”

退费难之外,鲸鱼小班同时也在裁员。“北京家长工作日去总部维权,里面已经空了,退费过程中还有办离职的老师在讨薪。”Lina称。

8月12日,针对鲸鱼失联、跑路的传闻,鲸鱼对家长发信称,“绝不会跑路”。

7月底以来,鲸鱼的咨询量翻了几十倍,远远超出了当前服务团队的承接能力;鲸鱼人员变动导致用户联系不上原来的客服人员。导致家长微信没有及时回复、客服电话打不进来,进一步传递了不安情绪和更多家长来咨询,产生了恶性循环。

鲸鱼表示,已紧急加派了150人、总数达到240人的服务团队,承接目前每天的咨询量。

针对已付费的课能否上完的忧虑,鲸鱼表示“会尽最大努力保障已付费用户的权益”。就已提出退费的用户,推荐优先转到自研新产品——“英语文学阅读课”和“外教综合素养课”。

此外,鲸鱼也已经和市面上学科或素质类头部机构,陆续达成转课方案。

截至目前,VIPKID、久趣英语、51Talk、伴鱼少儿英语、哒哒英语已经相继发布公告,不再向境内青少年用户售卖境外外教课程
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,在读学员课程还可以正常交付。

上述公司也在合规范围内寻找新业务,包括推出境内外教课、中教口语直播课、成人外教课和其他素质教育品类课程等。

但这都是“夹缝求生”的无奈之举。

一来,境内外教数量极其有限,且必须获得中国的工作签证。其次,中教口语在家长心中的认可度还要打一个问号;最后,和少儿英语市场相比,成人英语属于非刚需且续报低,其市场的规模性和成长空间都非常有限。

(应采访者要求,Lina为化名)

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