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最近一次托福考试的成绩刚刚公布,上海初二学生黄若漪(Zoe)考出了119分(满分120分)的高分。外滩教育记者曾在数月前到到访她所就读的复旦万科实验学校,当时就对这位清秀可爱的小女生印象深刻。无论课堂还是私底下,Zoe和老师同学日常交流讲英语,而面对采访又说一口流利的中文,中英思维切换自然。
成绩公布后,Zoe谦虚地说,在考场里,她是年纪最小的一个,自己也没想到会有这么好的成绩。
黄若漪的妈妈Joy曾在今年寒假给备考的女儿布置了一项作业:完成一家托福考试网站“TPO小站”里的31套模拟题。最终,黄若漪才完成了8套。
是否应为女儿报一个托福辅导班?Joy也曾纠结这个问题。她托人找到一家知名培训班的辅导老师。“电话中,那个老师说像Zoe这种情况,需要一对一辅导,听力、阅读、口语、写作四门课,每门分别辅导四节课,共十六节课,每节课600多元。”
如此昂贵的托福培训费,究竟值不值得?Joy询问了黄若漪的班主任、复旦万科实验学校国际课程负责人Lisa Chisholm(以下简称Ms C)。这位美国老师给了她信心。“托福是给外国人设计的考试。Zoe的英语已如同母语,她不需要补习,我相信Zoe能考好。”
在Ms C的鼓励下,Zoe决定“裸考”托福,最终获得119分的绝对高分。其中,阅读、听力、口语考试取得满分(30分),写作仅扣去一分(29分)。
外滩教育询问了几位托福补教界人士,大家普遍认为,托福成绩在80分至100分之间,是比较容易通过补习、勤练来提升成绩。但一旦上了115分,再想以“刷题”提高成绩,则比较困难。
小小年纪的Zoe,究竟如何取得托福高分?外滩教育邀请Zoe的妈妈Joy,以及Zoe的班主任Ms C,为大家解读中国孩子取得托福高分背后的故事。
沉浸式英语环境
自从Zoe出生之后,Joy和她的先生商量,为女儿营造一个双语的成长环境。在Zoe很小的时候,Joy和她说中文,在外企工作的先生跟女儿说英文。
上幼儿园时,Zoe最喜欢看全英语的卡通频道(Cartoon Network),以及迪士尼频道(Disney Channel)。
在女儿2岁半时,Joy开始选学校,一共转了三家幼儿园,既有中外合资的双语幼儿园,也有知名本土幼儿园开设的国际部,最终一家台湾人开设的幼儿园满足了她的需求,她在这里遇上了一位好老师——Ms C。在这所幼儿园,Zoe不仅每天很开心,而且从Ms C那里学到很多东西。
八年前,当Zoe到了上小学的年纪,Joy曾经为她找过五所学校,发现上海没有一所真正符合要求的双语学校。经过多方考虑,她和另一位志同道合的家长找到了复旦万科实验学校,最终推动成立“双语C班”,并把Zoe的幼儿园老师Ms C推荐给学校。
Ms C本身也出生于双语家庭,她的父母,一是美国人,一是意大利人。早年,她也曾在欧洲多个国家学习生活,会说英语、意大利语、法语等四五门语言,曾获得得克萨斯州一所大学的博士学位。
在她看来,学语言还是要靠环境。在Ms C的班级里,除了中文课以外,所有课程,以及学生课下交流,必须全部说英语。“学校给学生营造一个浸润式的英语学习环境十分重要。因为孩子出了校门,几乎全部接受的是中文信息。如果孩子在学校说中文,周末去补习一堂英语课,是无法真正提高水平的。”
Ms C认为,6年级是一个孩子是否能把一门语言学地道的最后时机,所以也异常关键。
根据她的经验,小学在传统学校就读,6年级转入“浸润式英语环境”的学校,学生到8年级时基本已完全没有口音,英语口语表达与母语为英语的孩子差异不大。但孩子一旦在6年级之后,哪怕是送入纯粹的国际学校,通常以后说英语都会带有一些中国口音,尤其是男孩子,学习掌握语言的能力,不如女孩。
Joy补充说,Zoe进入“双语C班”,不仅仅学习了英语,跟重要的是提前“浸润”在美国文化中。美国文化鼓励孩子不怕犯错,不停的try something,强调团队精神,创造力,认为这些是很酷的事情。在课余,她会参加儿童合作团的“哲学”、“莎士比亚赏析”、“辩论”等英语课程。
“Zoe小学三年级时,和我一位美国朋友的女儿一起玩耍。我的美国朋友不仅发现Zoe英语流利,更惊讶她居然知道这么多有关美国历史文化的知识,而这些竟然是在中国学校学的。”
另外,Joy夫妇认为孩子应该尽可能多接触外面的世界。从Zoe 6个月起,夫妇俩就带着她外出旅行,小时候在自然界学知识。Zoe读小学后就把学到的知识运用起来,每回到世界上知名的博物馆或历史名城,都由Zoe担任小导游,用中英双语做详细讲解,巩固她学到的东西,知识就是这样一点点慢慢积累起来。
互动式阅读培养“专注女孩”
从幼儿园开始,Joy就发现Zoe是一个看书十分专注的女孩。小时候,即使在饭桌上,Zoe有时也是边吃饭边看着绘本图书。小学三年级时,她已经看完了《哈利波特全集》。
和大部分孩子不一样的是,Zoe看到不认识的单词,一定会问或查字典。五年级时,Zoe去北京参加《China Daily》举办的“21世纪全国英语演讲总决赛”,在她参与的组别荣获第一名。当时奖励了一台卡西欧电子词典。从此之后,改为查阅电子词典。
Joy分析,这个习惯,潜移默化提高了Zoe的单词水平。
想要在托福考试上拿到满意成绩,需要积累8000以上词汇量。目前,中国大学英语专业8级学生掌握的词汇量约8000词。而高中毕业生的稳定词汇只有3500词,一个初中毕业生的词汇量约1500词。
Zoe小学时,Joy夫妻每年从美国出差回国,都会带一箱子英语书籍,也会经常带Zoe去上海外文书店选书和在学校的Scholastic上订书。直到两年前,朋友送了Zoe一台Kindle之后,就开始自己买书。
说起Zoe对阅读的兴趣,Joy和Ms C同时提到了一本叫做《hug》(《拥抱》)的英语绘本书。那是Zoe四岁时,Ms C在幼儿园给Zoe一起分享的一本书。全书是各种各样的小动物打招呼,说一句:“Hug,Big Smile”。于是,小Zoe也要求Ms C每念完一句,就给她一个拥抱。
“每天我们都要把这本书念20多遍。后来,我看到Zoe实在太喜欢这本书,就把它从学校买下来,送给Zoe带回家。”
在Ms C的课堂后部,被布置成宜家风格的书架和休闲沙发,下课后,孩子们可以在沙发上看书。“读书是一种享受。”Ms C一直在教学过程中给孩子灌输这样的思想。
她说,文学书是最难教的。如果告诉学生:“今年你应该读某某书的前三章。那肯定会把这本书毁了。”
Ms C强调“互动式阅读”。在她的课堂上,经常请孩子们轮流读书,甚至一起到小花园,晒着阳光一起阅读。遇到文学性强的作品,比如法国小说《小王子》,Ms C会合孩子设计游戏,写剧本,排练戏剧的方式,让孩子加深印象。“记得有次排练一部历史剧,孩子们写出了长达4页的剧本。”
“音乐耳”练成记
Ms C评价
她的学生Zoe是一个“Language girl”(语言女孩)。“她有一双music ears”(音乐耳)。
这是我第一次听说“music ears”这个单词。“音乐耳的具体表现是什么?”我问道。
“有音乐耳的孩子记单词特别容易。”Ms C解释说,这类孩子特别能抓住语言的不同特点,辨音能力也特别强。在课堂上,Ms C时常会教孩子一些拉丁词根,有时也会涉及西班牙语和意大利语单词的补充。“比如意大利语中的单词‘法拉利’(Ferrari)需要发大舌音。Zoe尝试第一次就成功了。另外,她唱歌很好听,旋律抓得特别准。”
Ms C分析,具有“音乐耳”的孩子,大多是天生的。但也可以通过后天的音乐训练得以提高。这也是Ms C从四岁开始学习小提琴的经验之谈。
Zoe从5岁时开始学习小提琴。在她很小的时候,连续好几年的生日愿望向妈妈提出“我能不能不学小提琴?”Joy却始终鼓励女儿把这个爱好坚持下去。在她看来,这不仅是一项技能训练,更是对女儿意志力的锻炼。
“除了小提琴之外,对于Zoe的学业,我没有给她任何压力。”Joy总结说,孩子就像一块美玉,很纯净。给孩子一个平静的环境,非常重要。
Zoe小时候曾问妈妈:分数重要吗?Joy的回答是:“我只看你有没有尽力去努力。努力了,有进步,学到知识比分数更重要。”
Zoe在幼儿园时就参加了一个英语演讲比赛,结果被推选到北京参加总决赛。当时Joy考虑到,孩子太小,去北京没有必要。
五年级时,Zoe再次获得“21世纪英语演讲比赛”北京总决赛参赛资格。这一回。Joy询问了复旦万科实验学校的校长陈舒、班主任Ms C。最终,三方认为值得去尝试,才决定参赛。那一年,她一举获得全国小学组总冠军。
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