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想要提高口语表达能力,不能单纯地靠机械的练习,正确的方法至关重要。很多人在口语练习的方法上存在一些错误认识,这些错误认识导致了学习效率低下。因此,我们首先应该对这些问题有一个清楚的了解并加以克服,这样才能提高效率,达到事半功倍的效果。
一、说话之前,一定要先掌握足够多的词汇
背诵单词是学习外语的一个重要环节,没有一定量词汇的积累,我们不可能进行口语或书面的表达。但是在很多情况下,词汇的缺乏并不是交流中所出现问题的根源。
从英语词汇的结构上讲,词汇的使用频率并不是相同的。一些词的语义范围非常广,因此使用频率也很高。例如:take,bring get,do等等。这些词虽然只有一种形式,但却可以传递多种意义,实际用法很多。相比较而言,一些词汇仅在特殊的语境中出现,使用频率很低,例如一些专业性较强的词汇。研究发现,英语日常交流所涉及到的词汇量大约在1500到2000之间。也就是说,只要掌握这些常用词,我们便可以用英语进行有效的交流。这一数字远远低于四、六级考试的要求。由此可见,词汇量的大小与口语能力并没有直接的关系。这一点也可以通过儿童的母语习得加以印证。二至三岁的儿童虽然词汇有限,但同成年人的交流已经基本没有障碍。因为他们懂得如何用一些简单的词表达复杂的意义。这个道理同样适用于英语口语。学习一些复杂但较少使用的单词对提高口语水平并没有太大帮助。关键是首先掌握那些常用词的多种意义和功能,并学会在不同环境中灵活运用,这样才能够适应口语表达的需求。
二、口语表达只需要掌握简单的语法规则就可以了,过多地强调规则反而会制约口语的提高
我国传统的外语教学历来强调语法的重要性,而忽视交际能力的培养。因此有些学生常把自己口语能力的欠缺归咎于过分重视语法,认为简单的语法规则即可满足口头表达的需要,甚至认为过多的语法练习反而不利于口语能力的提高。在这种想法的支配下,他们便把学习的重点转向了词汇语音等方面,把时间和精力都投入到大量的口语练习上,忽略甚至完全放弃了语法训练。这样做的直接后果是显而易见的。在实际交流中,说话是一种创造性的活动,由于缺乏对语法知识的熟练掌握,说出来的话便会错误百出。这当然也不是我们想达到的目的。
我们知道,语言是一个复杂的体系,由处于不同层面的语言单位组成,包括语音、词汇、短语等等。意义的产生是各种语言单位组合的结果。各个层面的语言单位的组合不是任意的,而要靠语法规则加以限制。这样才能得到正确的、有意义的句子。口语表达的过程实际就是两种语言符号之间的转换过程。这一转换过程涉及到各个层面的语言单位,以及语言单位组合的方式。如果不能熟练掌握各种语法规则,也就难以做到两种体系的快速转换,错误当然就在所难免了。俗话说:“没有规矩,不成方圆。”要想保证两种语言在结构上的顺利转换,语法知识的重要性是不可忽视的。
此外,学生在做书面的语法练习时,有充足的时间进行思考,可以在很大程度上避免犯错。但口语表达和书面表达一个很重要的区别在于前者是一个快速反应的过程,并且需要很好的连贯性,这样才能形成一个自然流畅的对话。这也就意味着在口语表达时,我们没有时间去仔细考虑语法规则如何应用以及一种语言结构怎样转换成另一种语言结构。只有先将语法规则牢记于心,再结合大量的练习,才有可能熟练运用。可见,要想讲一口既正确又流利的英语,牢固掌握语法知识是一个必不可少的前提。这就好比语法规则给我们限定了一个活动区域,任何语言活动都应该在这一区域内进行,否则就会犯错。
三、想提高口语水平,必须是以英语为母语的人
的确,经常同以英语为母语的人练习口语有助于提高自身的口语水平,但并不是对任何人都是如此。同时,这种认为和说汉语的人进行英语交流会有害于英语学习的观点是错误的。
我们都知道,语言水平的提高需要大量的练习。通过观察可以发现,在口语练习过程中,很多错误是靠练习者自己意识到并纠正过来的。我们没有必要一定让别人来纠正口语中的错误,因为在大多数情况下,错误的产生是由于我们对语言的运用不够熟练,而不是语法知识的缺乏。同一个学生在做书面语法练习时也许从不出错,但当他开口说话时,错误会不由自主地冒出来。在之后的练习过程中,说话者会自主地运用所学的语言知识进行调整,随着熟练程度的提高,错误也会越来越少。这一点也可以通过儿童的母语习得过程来说明。儿童最初的语言习得常常是在完全没有正式而又明确的讲授下进行的。儿童所听到的话语通常并不是典型标准的语言系统。因为母亲或周围的人在日常生活中的话语往往是一连串充满错误,含含糊糊甚至不合文法的东西。换句话说,向儿童输入的是不完整、不标准的信息,但并没有哪个孩子的语言能力因此受到影响。相反,儿童输出的却是圆满完整的语言系统。这是因为我们能够运用头脑中的语言知识对自己的言语行为加以规范和调整,从而保证正确的语言输出。
此外,研究者还发现,一个语言学习者如果和自己水平相当的人交流,比起和比自己水平低得多或高得多的人交流,进步得更快。前者很容易理解。但为什么和水平高的人交流也会如此呢?原因主要来自于心理方面。当你的会话伙伴的英语能力远远高于你时,在实际对话过程中你说话的机会相对减少,大部分时间只是处在一个被动接收的位置。同时,由于对方水平高出你很多,无形中会对你形成一个巨大的心理压力。即便你开口说话,也会因为担心犯错误而变得小心谨慎,反而不利于顺畅的表达。
想学好英语口语,并非一朝一夕就能完成的事,慢工出细活,铁杵磨成针,总归都还是有道理的。