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自从开百家号教英语,我每天都收到不少问题,有具体的“小问题”,也有泛泛“大问题”。“大”的里面有两个是被问最多的——多到已经有必要在这里统一地、详细地说道说道。
第一个“大问题”是关于听力。
具体的提问当然各异——最短的是“请问该怎样提升听力?”;长的比如前两天刚有同学说:“单词已经背了很多了,可是听力仍然很差,问题出在哪里?”
我们打个简单的比喻来看:
假设这个房子代表一个人的英语听力水平。
它的天花板就是【人能阅读懂的文字内容】。
这是因为我们最多只能听懂自己“能读懂的”——如果给你原文都看不懂,那
耳朵听得再清楚你也不可能“听”懂它。
当然现实情况是,大多数人的听力是够不到天花板的,甚至离得很远,所以我们常听到“看文字明明都能看懂就是听不出来”的无奈感叹。往往只有少数大神,能够听懂大多数自己能读懂的英语。
那么是大神词汇量大、语法过硬吗?
一定不是!
我们看看自己母语的例子:
比如对于我这样的北方人,同样一段文章,别人用普通话念出来我能听懂;换成闽南话念我恐怕就不知道他在说什么了。
这显然不是我中文词汇语法能力的问题。不是“文字”的问题,是“语言”的问题——仅仅因为我自己不会说闽南话。
所以我们够不到那个“天花板”,不能听懂自己“能读懂”的英语,往往是因为这段英语你只会“读”,并不会“说”。
也许有人会反对:英语跟闽南话不一样哦——我照稿念也念不出闽南话来,但英语照稿念我还是能念出英语的。
会“念”的确好很多,但也是远远不够的。得会“说”才行。
这个“说”不仅是指能“朗读”出这段文字;更是指有能力自己主动/脱口说出这句、这段话来——注意是完整、正确的英语句子,不是自编自造的中式句子,并且发音、连读等语音表现也大差不差。
你自己会这样“说”的内容,才是你一“听”到就能秒懂的内容。
比如”Good morning.” “I don’t know.” 不管音频语速多快、多模糊、有多少种连读略读,大多数英语小白也都能听出来——因为这两句大家都会脱口说,不需要照稿念,并且发音也基本上不会太偏。因为这两句话的语音语义是作为一个整体存在我们脑子里的——我称之为“熟肉”。只能读懂却不能整句脱口而出,或者虽然能说出来但发音太离谱,那这个句子/句式对你来说就仍是“听力生肉”。
听力小白和听力大神的差距,或者说他们的“个头儿”跟“天花板”的距离的不同,就在于熟肉/生肉的比例。
能不能够到那个天花板,就取决于你能“读”懂的英语中,有多少是你自己有能力“说”出来的,取决于脑中积累的“熟肉”是不是多于“生肉”。
那么怎样提高自己“会说”的
能力?
简单说就是多背句子+多开口朗读(发音努力模仿接近原声),语料记忆和肌肉记忆同步培养储备。有条件的人多找机会跟老外对话,这种储备会更快、更强。
实践证明,越是这样练习开口说完整的英语句子,就越会实实在在感受到,自己离“天花板”越来越近——越来越多原来只能读懂的英语,发现自己慢慢也能听出来了!
另外,在努力“够天花板”的同时,我们也要想着提升自己天花板的高度。
“听力大神”往往不止是能“够到天花板”,他们的“天花板”本身往往也比小白更高——也就是他们能读懂的也更多。
所以提升自己“能读懂的”,也是提升听力的另一个维度,是更有长期意义的维度——天花板升高了,你的个头儿才会有空间继续长高。并且天花板升高过程本身也会暗中推动你“长个子”的速度。
以前问过我听力问题的同学,尤其中等程度的,我都会建议他们多抽时间坚持“泛读”——读小说、读故事、读绘本……读任何自己有兴趣坚持的原版素材,来提升自己的阅读能力。“靠阅读提升听力”很多人会觉得有点匪夷所思,现在看了我们的比喻,相信就容易理解了——这是为了“提升天花板”用的。
包括背单词、增加词汇量本质上也属于“提升天花板”的范畴。抱怨背了那么多单词听力却很差的同学,实际上是给自己制造了麻烦——只背单词不背句子也不开口锻炼肌肉记忆,那等于只提升天花板,自己却不长个子,单词背的越多,反倒离天花板越远了。
好了,第一个“大问题”——听力怎么提升,我们就用“听力房子”的比喻这样说一下。简单的结论就是要多背句子+多开口说,尤其开口读整句、说整句,练习造句能力,并且注意发音比照老外原声,尽力去模仿接近;另外同步也不要忘记提升自己的阅读水平。
还需要说明的就是,上述策略是个相对长期的事情——是至少以半年为单位看进展的。而有时候我们也会有一些不那么长期的,觉得“远水解不了近渴”的需求——也就是我被问最多的另外一个问题:
“大问题”2:XX考试该怎么准备?
同类的问题还有像“孩子今年高二,英语还很差,该怎么提升?” “雅思写作怎么准备?” “明年准备考研,英语该怎么复习?”……
这类问题其实都有两个不同维度的回答——一个“虚”一个“实”。
虚的维度简单说就是,英语综合能力提升到位了,其实啥考试都不怕。所谓提升综合能力,就是不特定针对某个考试的学习提升,但最终仍然可以提升考试成绩。
比如去年我做了一年的“背52句好台词”系列,跟考试是没关系的。但有一位准备考研的网友认真跟着背了,然后年底考研英语他说竟然用上了其中3句!
但如果只靠这个“虚”的维度提升,相信很多准备考试的人心里是不够有底的,包括那位考研网友,相信他也不会只跟着我背台词,别的就不复习了。所以“实”的维度——应试备考,也是少不了。
但是“实”的解决方案,我一次也没给过提问者。为什么?
因为我不专业。
应试这个事情,在咱们中国早已是一个强大、专业的领域,有系统的方法套路。比如新东方的考研课程,就有长达一年的系统备考规划——是针对考试本身的设计,而非为了“提升英语水平”。
具体答题环节更是一一针对考卷考题设计的应对方法。
并且这些课程不仅包括英语,是各科目整体备考的综合规划安排,并且有老师带着推进进度,甚至有“一对一规划”这样的设置——这显然比来咨询我这种不懂应试的“英语博主”实用多了。
虽然我崇尚综合、长期的英语提升策略,但我很清楚,人们中短期的应试需求也是实实在在的。先通过考试实现一级跃升,英语综合提升的事再从长计议,两厢并不矛盾。只是考试这一环,还是专业人士做专业事更靠谱。所以以后大家备考的事就不必来问我了,去“新东方”这种专业渠道更合适。
好了,这就是几年来我收到的2个最多的网友提问。虽然第二个可能算不上我的“原创回
答”,但本着专业精神,才更应该相信专人做专事。希望都可以帮助大家解决一些问题吧!